Die „Gateway Factory“ gehört zu den zehn von der Bundesregierung geförderten Startup Factories. Das von der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU), der Universität zu Köln und der Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule Aachen (RWTH) mit der Start2 Group initiierte Unternehmen erhält demnach in den nächsten fünf Jahren bis zu zehn Millionen Euro vom Bund für die Unterstützung von DeepTech-Startups. Zu den Initiatoren gehören darüber hinaus die TH Köln, die Deutsche Sporthochschule Köln, die Rheinische Hochschule Köln und die CBS International Business School. Damit haben die Partner die letzte Hürde des prestigeträchtigen Wettbewerbs des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWE) genommen, wie Ministerin Katherina Reiche in Berlin bekanntgab.
Das BMWE suchte mit dem Wettbewerb nach hochschulübergreifenden Startup-Zentren, die Ökosysteme mit internationaler Ausstrahlung bespielen und hebeln. Sie sollen eine neue Generation von weltweit erfolgreichen und technologisch innovativen Unternehmen hervorbringen. Die Startup Factories sind privatrechtlich organisiert und unternehmerisch geführt, hinter ihnen stehen jeweils Bündnisse aus Hochschulen und etablierten Unternehmen der Region.
Die „Gateway Factory“ konzentriert sich darauf, DeepTech-Startups mit branchenübergreifenden Wachstumsprogrammen zu fördern. Gleichzeitig vertieft sie die Unterstützung in bestimmten Bereichen. Zu diesen gehören Future Health & Life Sciences, Sustainable Infrastructure & Mobility, Future Computing & Engineering sowie Future Regulatory Demands. In diesen Innovationsfeldern verknüpft die Gateway Factory Startups mit Industriepartnern und Investoren wie auch mit Partnern aus der Forschung. Darüber hinaus werden sie bei der Personal-, Kunden- und Kapitalakquise unterstützt. Insbesondere DeepTech-Startups profitieren davon, dass sie Produktions- und Laborflächen über die Gateway Factory nutzen können. Die Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf wird insbesondere den Bereich „Future Health und Life Science“ unterstützen und hier Kräfte mit dem Universitätsklinikum Düsseldorf bündeln.
Für die Umsetzung des Konzepts konnte die Gateway Factory bereits zuvor private Mittel in Höhe von rund zehn Millionen Euro von in der Region ansässigen Unternehmen, Wagniskapitalgebern und Privatpersonen einwerben.
„Wir ergänzen uns gut: In Düsseldorf und Köln verfügen wir über herausragende Management- und Finanzexpertise sowie über ein breites Spektrum an exzellenter Forschung in den Lebens- und Geisteswissenschaften“, sagt Professorin Dr. Anja Steinbeck, Rektorin der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf. „Außerdem nutzen wir die Vorteile unserer Wirtschaftsmetropolen für die Wachstumsförderung.“
„Es freut uns, dass unser Bündnis mit seinem Konzept die Jury des Wettbewerbs überzeugt hat. Die beteiligten Hochschulen verfügen über ein großes Potenzial exzellenter Forschung. Mit der Gateway Factory bieten wir gemeinsam auch die beste Unterstützung für den Transfer tiefgreifender technologischer Durchbrüche aus der Forschung in die Anwendung“, sagt Professor Dr. Joybrato Mukherjee, Rektor der Universität zu Köln.
„Die Auszeichnung der Gateway Factory als eine von zehn Startup Factories in Deutschland ist ein starkes Signal für den DeepTech-Standort Aachen. In der frühen Phase der Ideation und Inkubation sind wir bereits exzellent aufgestellt – durch diese Förderung können wir nun gezielt mit unseren Partnern auch die Skalierungsphase stärken. Der einzigartige Fokus auf Produktionsunterstützung macht die Gateway Factory zu einem echten Katalysator für DeepTech-Innovationen. Als Rektoratsbeauftragter für Translation der RWTH Aachen freue ich mich sehr über diesen Meilenstein für unser Innovationsökosystem“, sagt Professor Dr. Michael Riesener, Geschäftsführer der RWTH Aachen Innovation GmbH.
(Bildunterschrift mit Auflistung der Personen: Die Bundesministerin für Wirtschaft und Energie Katherina Reiche hat heute in Berlin der Delegation der Gateway Factory die Förderurkunde überreicht - v.l.n.r.):
- Marius Rosenberg, Start2 Group
- Heinz Möllenkamp, Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
- Prof. Dr. Rainer Minz, Universität zu Köln
- Prof. Dr. Kai Thürbach, TH Köln
- Dr. Tim Hiddeman, Gateway Factory
- Tanja Zirnstein (Bild), Gateway Factory
- Prof. Dr. Matthias Notz, Start2 Group
- Prof. Dr. Malte Brettel, RWTH Aachen
- Roland Oetker, Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
- Dr. Andrea Greven, RWTH Aachen
- Prof. Dr. Michael Riesener, RWTH Aachen
- Petra Schadeberg-Herrmann, Gateway Factory
- Prof. Dr. Eva Lutz, Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
- Prof. Dr. Steffi Haag, Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
- Katherina Reiche, Bundesministerium für Wirtschaft und Energie